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Community responds to 2nd suspected LGBTQ+ partner abuse-related homicide in Massachusetts in the past three months and other DV related deaths

Press Release

Since January 1, 2022, there have been 27 incidents of domestic violence related deaths in Massachusetts, according to JDI’s tracking. Two of these incidents involved members of the Lesbian, Gay, Bisexual, Transgender, and Queer (LGBTQ+) communities, underscoring the need for broader education and awareness in general and in culturally specific ways.

JDI along with two of our coalition members, The Network/La Red and Casa Myrna, issued a statement. We will all continue to honor those whose lives were taken from them through our continued advocacy and prevention efforts.

PRESS RELEASE:
AWARESS & ACTION NEEDED

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Logos for Casa Myrna, The Network La Red, and JDI

FOR IMMEDIATE RELEASE: December 27, 2022 

Media Contact:
Casa Myrna, Stephanie Brown, sbrown@casamyrna.org, 617-521-0125 
The Network/La Red, Beth Leventhal, director@tnlr.org, 857-310-5015 
Jane Doe Inc., Toni Troop, TTroop@janedoe.org, 617-212-7571 

Domestic violence programs respond to the death of José Aponte

The alleged domestic violence homicide of José Aponte, 43, in his Roxbury home on December 11, 2022, underscores the need for broader education and awareness about intimate partner abuse in lesbian, gay, bisexual, transgender, and queer (LGBTQ+) communities. Aponte, who was found dead during a wellness check that day, was dating Michael Perry, 37, who has been arraigned in Boston Municipal Court on a charge of first-degree murder. Perry was previously arraigned on a charge of assault with a dangerous weapon. Early news reports focused on the sensational escape attempt by Perry and omitted that the men were in a relationship, thus obscuring that this was domestic violence-related.

“We are deeply saddened by the news of Jose Aponte’s murder and send our condolences to his loved ones,” said Casa Myrna CEO Stephanie Brown. “This preventable tragedy highlights the prevalence of domestic violence in all communities and demonstrates the importance of education and awareness. Partnering with The Network/La Red and Jane Doe Inc., we strive to break the stigma around domestic violence and help survivors feel more empowered to ask for support.”

This is the second suspected LGBTQ+ partner abuse-related homicide in Massachusetts in the past three months. Generally, 25-33% of LGBTQ+ people experience abuse by a partner, much the same rates as in cisgender heterosexual relationships. However, the Massachusetts Department of Public Health’s 2022 “COVID-19 Community Impact Study” noted that experiences of intimate partner violence were reported two to four times more frequently since the start of the pandemic by LGBTQ+ respondents. This is similar to the Human Rights Campaign 2020 report, “LGBTQ Intimate Partner Violence and COVID-19,” that indicated “LGBTQ people have been twice as likely to have experienced an incident of intimate partner violence since the onset of COVID-19. While 68% of the general population sample who have experienced intimate partner violence since the onset of COVID-19 said the pandemic has increased the duration and frequency of such violence, this was greater (77%) among LGBTQ respondents.”

While these reports may focus on physical violence, in reality, what many call “domestic violence” is a much broader constellation of behaviors. “It’s about one person using a pattern of behaviors to maintain power and control over a partner’s thoughts, beliefs, actions, and/or spirit,” said Beth Leventhal, Executive Director of The Network/La Red. “The tactics used to control include emotional and psychological abuse, physical abuse, sexual abuse, financial abuse, and/or cultural/identity abuse.” Abuse can occur in intimate relationships between people of any age, ethnic group, profession, religious affiliation, socioeconomic status, or sexual orientation or gender identity/expression, regardless of whether they are married or living together.

Individuals experiencing abuse are not alone, and there are resources across Massachusetts available to help. Two organizations specialize in working with LGBTQ+ individuals. The Network/La Red works statewide with LGBTQ+ survivors of partner abuse, offering free services including a 24-hour hotline, safety planning, support groups, safe home, transitional housing, and individual advocacy and support for LGBTQ+ survivors of partner abuse. Fenway Health’s Violence Recovery Program (VRP) provides free counseling, support groups, advocacy, and referrals to survivors of domestic violence, sexual violence, hate violence, and police misconduct.

“Domestic and sexual violence thrive in silence and often result in isolation and increased vulnerability,” said Toni K. Troop, Director of Communications and Development at Jane Doe Inc. “We urge anyone who is concerned for themselves or someone they know to turn to a trusted advocate at a rape crisis center or domestic violence program to talk about what you need, available resources, and options.”

Casa Myrna, The Network/La Red, and Jane Doe Inc. remain committed to supporting survivors of all sexual orientations and gender identities.

If you are concerned about your relationship or the relationship of a friend or family member, call:

All calls are free, anonymous, and confidential. You don’t have to leave or even want to leave your partner to get support.

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About Casa Myrna
Casa Myrna is Boston’s largest provider of domestic violence awareness efforts and of shelter and supportive services to survivors. Our comprehensive range of services, available in both Spanish and English, provide survivors with tools to recover from the trauma of abuse and begin to build sustainable self-sufficiency. We operate SafeLink, the statewide domestic violence hotline, and promote domestic and dating violence prevention through awareness and education. All of our supports are provided to survivors free of charge. To learn more, visit www.casamryra.org.

About The Network/La Red
The Network/La Red is a survivor-led organization working statewide to end partner abuse in LGBTQ+, poly, and kink communities. We offer comprehensive direct services for survivors while also providing community education, survivor leadership development, and technical assistance to improve community and institutional response to partner abuse. To learn more, visit www.tnlr.org.

About JDI
JDI (also known as Jane Doe Inc., The Massachusetts Coalition Against Sexual Assault and Domestic Violence) is the only statewide membership and advocacy coalition in Massachusetts dedicated to addressing sexual and domestic violence. We aim to support survivors and end violence by promoting gender equity, racial justice, and safety for everyone. JDI’s mission is to complement and support the expertise and leadership of its 62 community-based member organizations with a statewide strategy involving public and private partners to tackle systemic issues that foster and perpetuate violence, to create policies and explore innovative solutions that improve the lives of survivors, and to prevent gender-based violence. To learn more, visit www.janedoe.org.

PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA: 27 diciembre, 2022 

Contacto de prensa:
Casa Myrna, Stephanie Brown, sbrown@casamyrna.org, 617-521-0125 
The Network/La Red, Beth Leventhal, director@tnlr.org, 857-310-5015 
Jane Doe Inc., Toni Troop, TTroop@janedoe.org, 617-212-7571 

Los programas de Violencia Doméstica responden a la muerte de Jose Aponte

BOSTON, MA – El presunto homicidio por violencia doméstica de José Aponte, de 43 años, en su casa de Roxbury el 11 de diciembre de 2022, subraya la necesidad de una mayor educación y concienciación sobre el abuso en la pareja íntima en las comunidades lesbianas, gay, bisexuales, transexuales y queer (LGBTQ+). Aponte, quien fue hallado muerto durante un control de bienestar ese mismo día, salía con Michael Perry, de 37 años, quien ha sido procesado en el Tribunal Municipal de Boston por un cargo de asesinato en primer grado. Perry había sido acusado anteriormente de agresión con arma peligrosa. Las primeras noticias se centraron en el sensacional intento de fuga de Perry y omitieron que los hombres mantenían una relación, ocultando así que se trataba de un caso de violencia doméstica.

“Estamos profundamente entristecidos por la noticia del asesinato de José Aponte y enviamos nuestras condolencias a sus seres queridos,” dijo la directora general de Casa Myrna, Stephanie Brown. “Esta tragedia evitable destaca la prevalencia de la violencia doméstica en todas las comunidades y demuestra la importancia de la educación y la sensibilización. Asociándonos con The Network/La Red y Jane Doe Inc, nos esforzamos por romper el estigma en torno a la violencia doméstica y ayudar a les sobrevivientes a sentirse más capacitades para pedir apoyo.”

Este es el segundo presunto homicidio relacionado con el abuso de pareja LGBTQ+ en Massachusetts en los últimos tres meses. En general, entre el 25 y el 33 % de las personas LGBTQ+ experimentan abuso por parte de una pareja, tasas muy similares a las de las relaciones heterosexuales cisgénero. Sin embargo, el “Estudio de impacto comunitario COVID-19″ del Departamento de Salud Pública de Massachusetts de 2022 señaló que los encuestados LGBTQ+ informaron experiencias de violencia de pareja íntima entre dos y cuatro veces más desde el comienzo de la pandemia. Esto es similar al informe de la Campaña de Derechos Humanos 2020, “Violencia de pareja íntima LGBTQ y COVID-19,” que indicó que “las personas LGBTQ han tenido el doble de probabilidades de haber experimentado un incidente de violencia de pareja íntima desde el inicio de COVID-19. Si bien el 68 % de la muestra de la población general que ha experimentado violencia de pareja íntima desde el inicio del COVID-19 dijo que la pandemia ha aumentado la duración y la frecuencia de dicha violencia, esto fue mayor (77 %) entre los encuestados LGBTQ.”

Aunque estos informes pueden centrarse en la violencia física, en realidad, lo que muchos llaman “violencia doméstica” es una constelación mucho más amplia de comportamientos. “Se trata de una persona que utiliza un patrón de comportamientos para mantener el poder y el control sobre los pensamientos, creencias, acciones y/o espíritu de su pareja,” afirma Beth Leventhal, directora ejecutiva de The Network/La Red. “Las tácticas utilizadas para controlar incluyen el abuso emocional y psicológico, el abuso físico, el abuso sexual, el abuso financiero y/o el abuso cultural/de identidad”. Los malos tratos pueden producirse en relaciones íntimas entre personas de cualquier edad, grupo étnico, profesión, afiliación religiosa, situación socioeconómica u orientación sexual o identidad/expresión de género, independientemente de que estén casadas o vivan juntas.

Las personas que sufren malos tratos no están solas, y en todo Massachusetts hay recursos disponibles para ayudarlas. Hay dos organizaciones especializadas en trabajar con personas LGBTQ+. The Network/La Red trabaja en todo el estado con sobrevivientes LGBTQ+ de abuso de pareja, ofreciendo servicios gratuitos que incluyen una línea directa las 24 horas, planificación de seguridad, grupos de apoyo, hogar seguro, vivienda transitoria y defensa y apoyo individual para sobrevivientes LGBTQ+ de abuso de pareja. El Programa de Recuperación de la Violencia (VRP) de Fenway Health ofrece asesoramiento gratuito, grupos de apoyo, defensa y derivaciones a supervivientes de violencia doméstica, violencia sexual, violencia de odio y mala conducta policial.

“La violencia doméstica y sexual prosperan en silencio y a menudo provocan aislamiento y una mayor vulnerabilidad,” dijo Toni K. Troop, director de comunicaciones y desarrollo de Jane Doe Inc. “Le urgimos a cualquier persona que esté preocupada por sí misma o por alguien que conozca a que acuda a un defensor confiable en un centro de crisis de violación o en un programa de violencia doméstica para hablar sobre lo que necesita, los recursos disponibles y las opciones.”

Casa Myrna, The Network/La Red y Jane Doe Inc. mantienen su compromiso de apoyar a les sobrevivientes de todas las orientaciones sexuales e identidades de género.

Si le preocupa su relación o la de un amigo o familiar, llame a:

Todas las llamadas son gratuitas, anónimas y confidenciales. No es necesario que dejes o quieras dejar a tu pareja para recibir apoyo.

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Acerca de Casa Myrna
Casa Myrna es el mayor proveedor de Boston de esfuerzos de concienciación sobre la violencia doméstica y de servicios de refugio y apoyo a los supervivientes. Nuestra amplia gama de servicios, disponibles tanto en español como en inglés, proporciona a las sobrevivientes herramientas para recuperarse del trauma del abuso y comenzar a construir una autosuficiencia sostenible. Gestionamos SafeLink, la línea directa estatal contra la violencia doméstica, y promovemos la prevención de la violencia doméstica y de pareja a través de la concienciación y la educación. Todas nuestras ayudas son gratuitas para los supervivientes. Para más información, visite www.casamyrna.org.

Acerca de The Network/La Red
The Network/La Red es una organización dirigida por sobrevivientes que trabaja en todo el estado para poner fin al abuso de pareja en las comunidades LGBTQ+, poli y kink. Ofrecemos servicios integrales directos a les sobrevivientes, a la vez que proporcionamos educación comunitaria, desarrollo del liderazgo de les sobrevivientes y asistencia técnica para mejorar la respuesta comunitaria e institucional al maltrato en la pareja. Para más información, visita www.tnlr.org.

Acerca de JDI
JDI (también conocida como Jane Doe Inc., The Massachusetts Coalition Against Sexual Assault and Domestic Violence) es la única coalición estatal de afiliación y defensa de Massachusetts dedicada a abordar la violencia sexual y doméstica. Nuestro objetivo es apoyar a los supervivientes y acabar con la violencia promoviendo la igualdad de género, la justicia racial y la seguridad para todes. La misión de JDI es complementar y apoyar la experiencia y el liderazgo de sus 62 miembros de organizaciones comunitarias con una estrategia estatal en la que participen socios públicos y privados para abordar los problemas sistémicos que fomentan y perpetúan la violencia, crear políticas y explorar soluciones innovadoras que mejoren la vida de las supervivientes y prevenir la violencia de género. Para más información, visite www.janedoe.org.